Tematica Animali preistorici

Ceratosaurus nasicornis Marsh, 1884

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Cuvier, 1812

Classe: Dinosauria Owen, 1841

Ordine: Saurischia Seeley, 1887

Famiglia: Ceratosauridae Marsh, 1884

Genere: Ceratosaurus Marsh, 1884

Descrizione

Questo strano dinosauro (il cui nome significa "lucertola cornuta") era dotato di alcune strutture sul cranio simili a piccole corna: una, dal bordo tagliente, era posta proprio sopra le narici, mentre altre due, più piccole, si trovavano sopra gli occhi. Queste "corna", con tutta probabilità, non avevano funzione di attacco o di difesa, ma potevano essere usate come display intraspecifico o sessuale. Il cranio del ceratosauro è dotato di un'altra caratteristica inusuale: i denti aguzzi, insolitamente grandi anche per un predatore. Lungo il dorso e la coda era presente una specie di bassa cresta fornata da piccoli noduli ossei. I primi resti di questo dinosauro, ritrovati sul finire dell' '800, avevano fatto pensare a una specie particolare di Allosaurus, vista la superficiale somiglianza tra i due animali. In realtà, il ceratosauro è molto diverso dall'allosauro: innanzitutto le dimensioni sono più ridotte (da 6 a 8 metri di lunghezza e 2,5 metri di altezza), e anche la corporatura è più tozza e robusta. Inoltre, una serie di caratteristiche primitive dello scheletro (ad esempio il numero delle vertebre sacrali, il quarto dito nella zampa anteriore) pongono il ceratosauro fuori dal gruppo dei tetanuri, i teropodi evoluti. Il ceratosauro è il tipico rappresentante dei ceratosauri, un gruppo di dinosauri carnivori che si svilupparono nel Giurassico per poi diffondersi nel Cretaceo nei continenti meridionali. Il ceratosauro non è conosciuto per scheletri completi, al contrario dell'allosauro. Anzi, i suoi resti sono molto più rari di quelli dell'allosauro, e per questo motivo sembrerebbe essere stato molto meno diffuso. Resti di ceratosauro si trovano nella Dry Mesa Quarry in Colorado e nella Cleveland-Lloyd Quarry nello Utah. Oltre alla specie tipica (Ceratosaurus nasicornis), di recente ne sono state classificate altre due: Ceratosaurus magnicornis (con un grande corno nasale, forse un individuo di Ceratosaurus nasicornis) e Ceratosaurus dentisulcatus (più grossa, con denti grandi e in misura minore della specie tipo). Anche in Africa ci sono resti (principalmente denti) ascrivibili al genere ceratosauro, un tempo noti come Megalosaurus ingens e "Labrosaurus" stechowi. Il primo, in particolare, sembrerebbe rappresentare un ceratosauride gigante, della taglia di un grosso Allosaurus. In Portogallo, invece, la specie Megalosaurus meriani potrebbe essere anch'essa riferita al ceratosauro.

Diffusione

Dinosauro carnivoro vissuto nel Giurassico superiore in Nordamerica. I suoi resti sono stati ritrovati nei famosi letti fossiliferi della Morrison Formation degli USA occidentali.

Bibliografia

–O. C. Marsh. 1884. Principal characters of American Jurassic dinosaurs. Part VIII. The order Theropoda. The American Journal of Science, series 3 27:329-340.
–E. D. Cope. 1892. Skull of the dinosaurian Laelaps incrassatus Cope. Proceedings of the American Philosophical Society 30:240-245.
–J. H. Madsen and S. P. Welles. 2000. Ceratosaurus (Dinosauria, Theropoda): a revised osteology. Utah Geological Survey, Miscellaneous Publications 00-2:1-80.
–Gregory S. Paul:. La Guía de Campo de Princeton de los dinosaurios, 2010.
–O Mateus, MT Antunes. 2015. Ceratosaurus sp. (Dinosauria: Theropoda) in the Late Jurassic of Portugal 31st International Geological Congress. Rio de Janeiro, Brazil.
–Mateus, O., Walen, A. & Antunes, M.T. (2006). The large theropod fauna of the Lourinhã Formation (Portugal) and its similarity to the Morrison Formation, with a description of a new species of Allosaurus. in Foster, J.R. and Lucas, S. G. R.M., eds., 2006, Paleontology and Geology of the Upper Jurassic Morrison Formation. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin 36.
–Virginia Schomp:."Descripción las características físicas y de comportamiento de Ceratosaurus y otros comedores de carne con cuernos" - Proporcionado por el editor., S. páginas 12-14.

	Data: 17/03/2011 Emissione: Dinosauri Stato: Portugal Nota: Emissioni private edite dal Museo di Lourinha

	Data: 18/01/2016 Emissione: Dinosauri Stato: Guinea-Bissau Nota: Emesso in un foglietto di 6 v. diversi

	Data: 01/01/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros Nota: Emesso in un foglio di 9 v. diversi

	Data: 15/09/2014 Emissione: Dinosauri Stato: Ghana

	Data: 28/03/1994 Emissione: Dinosauri Stato: Mali

	Data: 13/04/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Grenada

	Data: 03/03/1988 Emissione: Animali preistorici Stato: Laos

	Data: 15/06/2015 Emissione: Storia della fauna Stato: Mozambique

	Data: 15/06/2015 Emissione: Storia della fauna Stato: Mozambique

	Data: 30/04/2012 Emissione: Charles Darwin (1809-1882) Stato: Mozambique

	Data: 21/07/1993 Emissione: Dinosauri Stato: St. Thomas and Prince

	Data: 08/08/1996 Emissione: Animali preistorici Stato: Kingdom of Cambodia

	Data: 25/01/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Federal and Islamic Republic of Comoros

	Data: 25/07/1998 Emissione: Dinosauri Stato: Benin Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 08/09/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Commonwealth of Dominica Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 01/06/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Commonwealth of Dominica

	Data: 23/06/1997 Emissione: Dinosauri Stato: Gambia

	Data: 12/05/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Georgia

	Data: 27/10/1993 Emissione: Dinosauri Stato: Guinea

	Data: 30/08/2011 Emissione: Dinosauri Stato: Guinea

	Data: 29/01/1996 Emissione: Animali preistorici Stato: Guyana Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 10/03/2014 Emissione: Dinosauri africani Stato: Ivory Coast

	Data: 10/08/1998 Emissione: Animali preistorici Stato: Lesotho

	Data: 09/06/1992 Emissione: Animali preistorici Stato: Lesotho

	Data: 27/07/1994 Emissione: Animali preistorici Stato: Madagascar

	Data: 22/06/1999 Emissione: Animali preistorici Stato: Maldives

	Data: 25/09/2000 Emissione: Animali preistorici Stato: Mali

	Data: 19/06/2008 Emissione: Dinosauri Stato: Marshall Islands

	Data: 20/06/2000 Emissione: Dinosauri Stato: Palau

	Data: 04/05/2015 Emissione: Dinosauri del Portogallo Stato: Portugal

	Data: 15/10/2001 Emissione: Quando i dinosauri dominavano la terra Stato: St. Vincent and the Grenadines

	Data: 15/11/1999 Emissione: Dinosauri Stato: Tanzania

	Data: 05/11/1992 Emissione: Dinosauri Stato: Tanzania

	Data: 01/05/1997 Emissione: Il mondo dei dinosauri Stato: U.S.A.

	Data: 19/12/2016 Emissione: Animali preistorici Stato: Central African Republic Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 21/08/2017 Emissione: Dinosauri Stato: Solomon Islands Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi

	Data: 30/12/2014 Emissione: I dinosauri Stato: Togo Nota: Presente nel foglietto

	Data: 04/05/1995 Emissione: Animali preistorici Stato: Sierra Leone Nota: Emesso in un foglietto di 12 v. diversi

	Data: 28/09/1999 Emissione: I Theropoda Stato: Zambia Nota: Emesso in un foglietto di 9 v. diversi

	Data: 25/04/2012 Emissione: I dinosauri Stato: Central African Republic Nota: Presente nel foglietto